ダイビング歴43年水中写真家・大方洋二の魚って不思議！

オスはメスよりやや大きく、ヒレの縁に白い線があること、ヒレや腕に縞模様があることなどが特徴で、メスにはない。
だいぶ前にコブシメの産卵を撮影中、小型のオスが自分より大きなメスと交接するのを見つけた。ハレムのオスも気づいて、あわてて突進して行った（上の写真）。
ハレムを作れない小型のオスは、スキをうかがってチャンスを狙っているのだ、とこのときは思っていた。その後、NHKのテレビ番組でコブシメを取り上げたとき、コーディネーターとして制作に携わった。約３週間コブシメを観察したのだが、驚くべき繁殖戦略を知ることとなった。なんと、メスに化けたのだ！
つまりオスの特徴の縞模様を消し、メスの中に紛れ込んで、離れたメスに近寄って交接しようとした。すぐにバレて追い払われたが、このようなことが３〜４回観察された。ということは、数年前の出来事も「メスに変身」作戦だったようだ。
ところで、最近は産卵場所のサンゴが死んでいることが多いが、その場合コブシメはどうするだろうか。何度か観察したところによると、しばらく考えたり悩んだりして、産んでいくことがある（写真中）。
しかし、悲しそうにあきらめて去っていくこともある（写真下）。要は、卵が安全に保たれる隙間があるかどうかで判断しているのだろう。