オニヒトデ駆除に新兵器
奄美に滞在しているときに、地元の新聞に気になる記事を見つけた。１１月５日付の「南海日日新聞」の一面に「オニヒトデ駆除に新兵器」「薬剤注入で１５００匹処理」という見出しがあった。
▽南海日日新聞の一面
その記事の横には、オニヒトデを駆除しているダイバーの写真も載っていた。記事によると、奄美群島サンゴ礁保全対策協議会がサンゴを食い荒らすオニヒトデ駆除対策の一環で、ダイバーが海中でオニヒトデに薬剤を注入して駆除する作業に取り組んだとのこと。▽オニヒトデ。トゲには毒があって危険
駆除を行ったのは奄美市名瀬の大浜沖。まだ試行段階というわりには、１５００匹も駆除している。気になるのは薬剤が環境に悪影響があるのかどうか、ということだが、自然環境に影響を与えない成分が使われているという。これまでのように、カギ状の銛で刺してボートに上げる作業と比べるとはるかに楽なうえに効率的で、トゲに刺されることも少なくなる。また、薬剤を注入する道具の先端部分は管状で細長くなっているため、サンゴの奥に潜むオニヒトデも駆除できる長所がある。
おそらく今後はこの駆除方法に変わるものと思われるが、奄美の南部はすでにオニヒトデの姿はほとんど見かけなくなっている。もう少し早く導入されていれば、と悔やまれてならない。
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