ダイビング歴43年水中写真家・大方洋二の魚って不思議！

▽婚姻色のスミレナガハナダイ

ハナダイ類の婚姻色は、大部分が白っぽくなる。スミレナガハナダイも例外ではないが、腹ビレの先が真っ赤になる。この写真は沖縄の瀬底島で撮影したが、おそらく日本では一番浅い所に生息している。水深１２〜３ｍ付近に数組のハレムが見られる。

▽スジハナダイのオス

体側に赤い帯が１本走っているのが特徴のスジハナダイ。オスとメスの区別がつきにくいが、メスのほうが体は小さく、赤い帯がはっきりしている。スミレナガハナダイ同様、オスがハレムを作る。生息域もやや深い。撮影地は奄美大島。

▽スジハナダイの婚姻色

スジハナダイの婚姻色の特徴は、赤い帯が薄くなるものの、体全体は赤みが増す。腹ビレの先や尾ビレも赤くなる。撮影地は奄美大島。

▽カシワハナダイのオスたち

カシワハナダイは伊豆諸島では岩礁域に生息するが、奄美や沖縄ではパッチリーフと呼ばれる根に多い。オスはメスより体が大きく、顔の赤、白の境界線がはっきりしている。撮影地は沖縄・慶良間諸島。

▽体色が白っぽくなったカシワハナダイ

カシワハナダイのオスがメスに求愛するとき、激しくメスに急接近するが、尾ビレは赤いものの体は真っ白になる。注意深く見ると、尻ビレは淡い黄色だ。求愛をやめてしまうと、徐々に元の体色に戻ってしまう。撮影地は沖縄・慶良間諸島。

▽産卵直前のカシワハナダイ

カシワハナダイの産卵は夕方。最初に産卵を観察したとき、求愛の際の体色が今までとは異なっていることに気づいた。さほど白くないうえ、背中付近に白い帯があり、まるで別種なのだ。そのような体色・斑紋のまま、産卵をした。薄暗い中なので、白帯のようなコントラストが強い模様がメスを引きつけるのだろう。撮影地は奄美大島。