ダイビング歴50年水中写真家・大方洋二の魚って不思議！

▽カワハギの産卵

初日の１本目でそろそろ浮上というとき、カワハギが産卵した。持っていたカメラは１０５ｍｍマクロ付き。状況がわかるように撮るには離れる必要がある。その結果眠い写真になってしまった。その後、５０ｍｍマクロを付けたときには、カワハギの産卵は見られなかった。

▽産卵するメスとカメラの間に入るオス

アオリイカも盛んに産卵していた。昔はオドリカラマツに卵を産み付けていたのだが、今は産卵床として木の枝を束ねて沈めていて、イカも木の枝に多く産み付けていた。メスに寄り添っているオスは、他のオスが来ると威嚇するが、メスに近寄るダイバーにも間に割って入ってきてメスを守ろうとする。

▽仲よく並んで産卵するクマノミ

一番ビックリしたのはクマノミの産卵だ。これまでクマノミの産卵は沖縄や奄美で何度も見てきたが、水温は２１℃以上だった。しかし、このときは１８．２℃しかなかった。三宅島で長年クマノミの研究をされていたジャック・モイヤー氏は、水温２２℃以上と言っていた。柏島の海域のものは、低水温に適応したということだろうが、おそらく新記録に違いない。

▽大きなオスに求愛するメス

産卵まで見られなかったが、ニジギンポのおもしろい行動があった。ニジギンポのメスが、オスに体をすり寄せて盛んに求愛していたのだ。普通はオスがするのだが…。無関心だったオスがついにその気になった。

▽狭い貝殻を広げようとするオス

オスは近くの貝殻を産卵場所にと考え、向かった。メスもついて行く。オスが貝殻に入ろうとしたが小さすぎて無理。何度も殻を広げようとしたが、ダメ。あきらめて別のものを探すが見つからない。結末を見ぬまま、浮上時間がきてしまった。