ダイビング歴50年水中写真家・大方洋二の魚って不思議！

▽別のクマノミはカメラを向けても世話していた

水温が20℃以上で奄美や沖縄のクマノミは産卵するのは確認済みなので、卵保護が見られるのはクマノミくらいだろうと思っていた。確かに数組のクマノミは卵の世話を行っていた。

▽卵を世話するハマクマノミ。こんなに見やすいのは初めて

ところが、ハマクマノミが卵を守っていたのだ。24℃くらいでないと産卵しないと思っていたので、新発見だった。また、以前にも書いたが、ハマクマノミは見えづらい場所に産むので、例え産んでいても発見できないことが多い。今回は運良く見やすいところで、しかもイソギンチャクが縮んでいたので見ることができた。

▽本来は、このように穴の天井部分に卵を産む

別の場所でもハマクマノミが卵を世話していた。見づらいところに卵はあったが、これもイソギンチャクが縮んでいたので気がついたのだ。これで今回2組確認したので、偶然ということではなく、水温が低くても産卵する、というのが実証できた。

▽シライトイソギンチャクに隠れている卵

さらに、ハナビラクマノミのところにも卵があった。このクマノミもこんな低いときは産卵しないと思い込んでいたので、やはり驚いた。ただしカメラを向けたらイソギンチャクの中に隠れてしまい、世話する姿は写せなかった。それにしても、3種のクマノミの卵が確認できたのは収穫だった。