ダイビング歴50年水中写真家・大方洋二の魚って不思議！

▽乗っている（画面では下）個体がオスと思われる

ムチカラマツにいたガラスハゼを撮影中、もう1尾やってきた。何を思ったのか後から来た個体は、体の上に乗った。そして体を小刻みに震わせたのだ。産卵はムチカラマツの死滅した部分にするが、このときは生きている所にいたので、産卵ではない。何度も同じことをしていたので、求愛ではないだろうか。

▽夕方、浮遊するクロハコフグのオス

クロハコフグの産卵は夕方だが、午後4時半頃からオスは中層に浮き、泳ぎ始める。縄張り内のメスにアピールするためだ。体側の青色が明るくなるのは、薄暗くなっても目立つようにと考えられている。臆病なメスも産卵の準備ができると、海底から少し浮く。

▽メスの上に乗って泳ぐ

メスを見つけたオスは急接近してメスの背中に乗り、しばらく泳ぐ。最初メスは嫌がるようにして逃げて離れるが、しばらくするとまた浮かんでオスを待つ。

▽メスの背中を押し付けて誇示するオス

何度か重なったまま泳ぐと、オスは口でメスの背中を強く押す。これが求愛行動だが、最初はメスが嫌がって逃げる。オスはまた浮かび、メスを探す。別のメス（同じメスの場合もある）が浮くと同じ行動を繰り返す。2尾が重なったままゆっくり浮上して放卵・放精するが、途中でメスが怖がってやめてしまうことも多い。もう少しで産卵したはずだが、浮上時間がきてしまった。

▽新たに加わったヤイトヤッコの若いメス

トサヤッコがハレムを形成している所にも潜った。以前にも取り上げているが、トサヤッコのオスが同種のメスを2尾とヤイトヤッコのメス1尾を囲っている。これが3月までの構成だった。ところが今回、ヤイトヤッコの若いメスが加わっていたのだ。近くにヤイトヤッコのオスが単独でいるのもかかわらず、だ。メス4尾のうち半分が異種とは…トサヤッコのオスがよほど魅力的なのだろう。